元帥與副官在前往病房的路上碰到。兩個Alpha對視一眼，個中滋味說不出的微妙。

斯諾一臉難以置信：“他是個Beta？”

元帥步伐凜冽，不予回應。

斯諾緊跟上，又道：“基西雅蓮是個Beta？”

元帥語焉不明道：“他是不是Beta，連我也不確定。”

作為帝國近百年戰爭以來，屹立在國民心中頂端的男人，他自然必須是個Alpha。

並不是因為政府要塑造Alpha強於其他兩種人的觀念，而是一個已然站在神壇上的傳奇男人，他必須要有一層神秘、遙遠、不可觸及的保護色，作為戰爭英雄，必須是最強悍的形象，以樹立起國民對他的敬畏、崇仰感。

在人們對戰爭已足夠厭倦的時期，軍隊需要這樣一枚旗幟，來吸引年輕的下一代Alpha將滿腔熱血奉獻給沙場。

根據可靠數據統計，近三十年中，參軍的年輕人，有百分之八十都把基西雅蓮當做一種信念來信仰，他已然成為一種精神圖騰，甚至不少士兵會在自己軍服上不縫伴侶的名字，不縫母親的名字，不縫兄弟的名字，而縫上一朵蓮花。

所以於情於理，基西雅蓮都是個Alpha，這點根深蒂固，不容撼動。

他們走進病房，三三正捧著一本封面三俗的雜志，氣色比他們預料的要好，面頰微有些潮紅，但並不嚴重，額頭上貼著冰貼，目光濕潤，嘴唇淺白，這都是在高燒的癥狀。

但對於現代醫療技術來說，高燒再怎麽燒，也燒不死一個Alpha……哦，不對，他是個Beta！

元帥和斯諾同時用警醒的目光打量三三。

三三察覺到他們強烈的視線，道：“一般別人都認為我是個Alpha，我也不喜歡澄清，本來我的身體素質就接近Alpha水平。”

元帥看過一眼，似乎放心了，道：“斯諾，你留下陪他。”

斯諾：“……”原來元帥喊他一起過來，就是這個目的。他猶豫著要不要趁現在把鍋給甩了，三三道：“首先，我只想和Omega女或者Beta女發生關系。”

“……”

“其次，我絕對不接受男人和我發生關系，也不喜歡被男人照顧，我是個傳統的古典地球主義男人。”

“……”

“最後，我的發情癥狀不是很嚴重，我自己控制得住，謝謝，凱琳醫生可能是故意說的誇張，嚇嚇你們。”

元帥一臉面無表情道：“真遺憾，斯諾，你似乎失戀了。”

斯諾低頭扶額，默然不語，決定把鍋背到底。總不能讓元帥變成被嫌棄的那個。

三三懷著愉快的心情，看這兩個Alpha火急火燎過來，又滿臉懵逼的模樣，精神好像也好了些。他之前多少有口惡氣憋在心頭，畢竟發情的滋味不好受，Beta很少會有這種體驗。

元帥本來是要出去的樣子，卻沒走，靜默站了片刻，道：“斯諾，你出去吧。”

斯諾趕緊閃出這氣氛詭異的空間，半秒也不想做夾心餅幹中間那塊餡。

元帥拎了張折椅，動作利落地在床邊坐下。他心思似乎很縝密，特地去看了眼小櫃子上的一堆藥片，像是在確認藥物品種，然後聲音平直，自然帶出一股威嚴，說：“我讓你去打掃廁所，你卻和打掃尾艙的混在一起。你是不是不願聽從軍令？”

三三正視元帥。

他那雙眼睛有點花，說不清是哪種花，總之看起來會讓人捉摸不透。

難怪不管是瑪莉安，還是凱琳，都迅速會站在他這一邊。女人面對這雙眼睛，可能會難以平靜。

但他又不是那種故作姿態的人，言語樸實，不加修飾道：“沒有老實遵從處分，是我偷懶。但懇請先恢覆我的軍籍，我想繼續從軍。”他態度不卑不亢，不毛不燥，話語中規中矩，微含謹慎，很有一點謙遜溫順的模樣。除了那雙眼睛。

元帥身邊沒有三三這種人，大多是猛虎狂豹那種彪悍類型。忽然現在就有這麽一個新鮮的東西進入了眼簾。

他表現出更多的包容，耐心道：“你想去哪個單位？”

三三攤了攤手，大膽道：“可以的話，能留在您的軍中嗎？”

元帥道：“留下來，你就必須服從我。”

三三微笑點頭：“我是軍人，必以元帥為目標而努力。”

這話說的就有些狂了，但有這種氣性未必是不好。

元帥不做聲，微垂眼皮似乎想了一想。他話不多，喜怒無形於色，因處於高位，而與部下保持著距離感，無時不刻不給人一股冰山寒芒似的壓迫力。

“我會考慮怎麽安排你。”

最後，他還是沒有明確告訴三三，是否會答應他的申請。

4月21日，艦隊抵達首都。

場面宏大的國喪悼慰了“銀弦”事故中逝去的數百萬難民與兩百二十名軍人。

總理的孫女伊麗莎白穿一身雪白連衣裙，手挽大束百合，出現在全國直播的葬禮悼念會上。她清秀、溫柔的面容不經粉飾，帶著端莊得體的憂郁神情，一頭燦金卷發美麗動人，就像是上天派到人間，撫慰創傷的天使。

卡薩布蘭卡飄揚在風中，將親人的思念與淚水送向遠方。

繼之而來的是龐大的撫恤金問題，這項重款集資任務立即砸到元帥頭上。國議會為此爭吵了一次又一次，各部門都以官庫拮據為由，相互推脫，裝聾作啞。

元帥沒有當面發作，只是從頭到尾冷著張臉，悉聽那些唇槍舌戰。這是他出席國議會的常態。

會後晚間，皇帝留元帥、總理在自己辦公室吃宵夜。

皇帝起居飲食基本都很簡單，面包、魚子醬、奶酪片、加火腿，配咖啡或紅茶，萬年千篇一律，三餐都是這個菜譜。他宴請誰招待誰會見誰，都從來不考慮對方喜好，而必須是別人配合他的習慣。從小皇家宮廷式的教育，在他生活中一點一滴深入血骨。

大銀河帝國站在權力之巔的人，唯一的皇位順位繼承人。

驕傲與高貴，都是與生俱來的翅膀。

其實叛軍建立聯盟，皇家衰落，他在這種時代繼承皇位，已經改掉了許多陋習。改不掉的，也不會再有人提醒他去改。

餐後，皇帝姍姍來遲道：“愛倫，總理過去曾主持過撫恤金集資之事，你初接手財政部不久，有困難，就多向總理請教。”

皮埃爾總理一聽，忙推開寡淡的速溶咖啡，笑容和善道：“愛倫，你有困難，一定要告訴我。我們國|務|院雖然現在與財政部分離了，但我威信猶在，你說不動的部門，我幫你去說。”

元帥道：“那就從國|務|院的院庫直接撥款吧。”

元帥說話向來直接明了，皮埃爾久經政場，任刀槍魚|雷飛來而笑容不變，緩聲道：“國|務|院哪來的院庫，元帥還是要多了解一下上議院構成。國|務|院基本靠著上議院支撐，而我們所謂的國|務|院院庫，也就是各大世襲貴族願意資助多少。”

帝國國|務|院，分參議院和眾議院。參議院又叫上議院，都是貴族代表參席。眾議院為下議院，從各星球選出平民代表參席，有貴族背景的不得作為平民代表。

兩院原本可平起平坐，但前一任皇帝，被稱為帝國有史以來手腕最腥風血雨之“鐵血帝王”道加林，他是個絕對的貴族階權支持者，在他強硬的扶持貴族政策下，參議院最終成為上議院，壓在了眾議院頭上。

元帥道：“我知道波龐家族清貧，家底莊園都拿去抵債了，資助不了多少。”

皮埃爾露出無奈：“總要給小孫女留點嫁妝，不過她說了，她會從她公司，以及她名下的福利基金會籌款，全力支持元帥。”

皇帝冷冷一笑，道：“皮埃爾，你知道元帥不愛拿女人的錢，何況那是他未來夫人。”

皮埃爾再嘆：“家醜不提，只怪我家那敗家子沒出息。”

皇帝接著道：“愛倫，宰相倒是說，他可以幫忙籌款。”

皮埃爾眼神一閃，手指輕輕敲著扶手，忙接道：“宰相家族是本國第一大貴族，和眾多貴族關系交好，他要是肯發一句話，當然比我們家族說破嘴還管用。而且，他兒子生意做得比我孫女大得多。”皮埃爾嘴角輕輕一扯，露出似笑非笑的表情，又說：“就怕他只是空口放白話，沒有實際的東西。撫恤金發放不宜拖太久。”

皇帝對元帥笑道：“要不你私下裏請宰相吃個飯，探探他誠意。畢竟有他開口，你也好辦許多。”

皮埃爾又緊接著道：“宰相油滑詭詐，就怕會敷衍元帥。我看，讓宰相和元帥一起到我家來吃飯吧，元帥也有許久沒見過麗莎了。”

元帥道：“我明天沒空，後天吧。”

皇帝笑了，說：“你明天有什麽事，比撫恤金的籌資還重要？”

元帥端起茶杯來，垂眼皮慢慢喝了一口。皇帝知道，他不想直接回答的時候，就會用這樣的動作掩飾。

他這一口茶喝了許久，才放下茶杯，依然垂著眼皮，冷冷淡淡道：“這次救起的傷兵，還要安排一下。”

皮埃爾道：“元帥對軍中的事真是太親力親為了點，我似乎該給元帥提個建議，帝國數億萬士兵，你不可能每一個都顧到，適時還是放手讓部下去做吧，他們也需要機會。麗莎明天難得回家，正好一起吃個飯。”

過去元帥一直在他提拔下晉升，他也始終在元帥面前有些老師的架子。

元帥正要開口，皇帝搶先道：“愛倫，你明天就去總理家，和總理一起好好應付宰相。這次撫恤金的事必須迅速了解，各大媒體都盯著，不宜延誤。”

元帥冷冰冰的臉更陰沈了幾分，道：“那就吃個晚飯吧。”

皇帝讓禦仆進來收拾東西，元帥和總理便準備離開。皇帝道：“元帥。”

皮埃爾回頭，淡淡笑了笑，先走一步。元帥留了下來，在皇帝示意下，又回到剛剛的座位，端起茶杯，又喝了一口。

皇帝神色與方才有些不同，道：“你先前調查基西雅蓮的事，有什麽結果？”

元帥蹙眉，道：“沒有結果。”

皇帝淡淡一笑，道：“我知道，你不到百分之百確定的時候，不會告訴我。聽說，你這次救出的人中，有個和基西雅蓮很像的人，失憶了，你把他留在了你艦上。”

元帥放下茶杯，道：“你對我身邊的事都知道，何必問我。”

皇帝笑意微微加深，道：“你在報告裏說，這次事故必然有問題，那會不會就是專門針對他的？”

元帥緊鎖眉頭道：“我本來以為，照片是誘我過去的圈套，但忽然冒出這麽一個人……”

“他的價值非同小可，是因為他仍在神壇上。”皇帝神情中驀然浮上一層在政海中冷酷無情、殺伐果決的陰鷙，他道：“不管他是不是，你都要小心處置。我想跟你說的，就是盡量把他留在你身邊，別讓其他人有機可圖。”

元帥喝茶想了想，道：“我軍中的工兵團，和皇家軍校，你認為哪邊更合適？”

皇帝深深笑起來：“看來你不希望委屈他。”

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